เรือเป็นพาหนะแรกที่นำคนเดินทางไปได้ไกลทั่วโลก ในยุคที่โลกยังปราศจากล้อรถและเรือบิน ผู้คนทุกมุมโลกเชื่อมต่อถึงกันด้วยลำเรือ ผ่านมหาสมุทร  การได้ย้อนไปรับรู้เรื่องเรือโบราณเป็นเรื่องน่าสนุก ในฐานะปฐมพาหนะที่พาผู้คนข้ามขอบรอบโลก ไปผ่านพบและก่อเกิดปรากฏการณ์ใหม่ ๆ ที่สร้างผลกระทบต่อประวัติศาสตร์และวิวัฒนาการของคนเรา กระทั่งเปลี่ยนแปลงโลกไปอย่างไม่อาจกลับมาเหมือนเดิมได้อีก

ภาพ : เทศกาลเรือ The Australian Wooden Boat Festival จาก magnific.com

ทุกวันนี้ยามเรายืนอยู่ริมทะเลแล้วมองเห็นเรือเดินสมุทรขนาดยักษ์เคลื่อนตัวอ้อยอิ่งอยู่กลางน่านน้ำ เราอาจรู้สึกถึงความเชื่องช้าล้าหลังในวันที่ผู้คนและสินค้าบินข้ามขอบโลกได้ภายในห้วงวัน แต่เมื่อ ๕๐๐ ปีก่อน เรือคือที่สุดของนวัตกรรมการเดินทางที่ทำให้ผู้มีกองเรือสามารถครอบครองโลกได้ และเป็นพาหนะสำคัญของโลกอยู่หลายร้อยปี

เรือเป็นพาหนะแรกที่มาก่อนระบบล้อเลื่อนและเครื่องจักรกล

บางหน้าในหนังสือ ประวัติศาสตร์มหาสมุทรอินเดีย เล่าว่า พระนางฮัตเชปซุต ฟาโรห์ที่ปกครองอียิปต์ช่วง ๑,๕๐๐ ปีก่อนคริสต์ศักราช ส่งเรือออกสำรวจทะเลแดง ผ่านช่องแคบเอเดนมุ่งลงใต้สู่พุนต์ เพื่อหาเปลือกไม้อบเชย กำยาน และยางไม้หอม ทำยาดองรักษาศพ เครื่องหอม เครื่องสำอาง และซื้อชุดเครื่องเทศอินเดีย ผ่านพ่อค้าอาหรับจากอาระเบีย บรรทุกเป็นคาราวานไปกลับระหว่างทะเลแดงกับแม่น้ำไนล์