คนกรุงเทพฯ และคนส่วนใหญ่ในไทยประสบภัยที่พวกเขา คิดว่า “ไกลตัว” ที่สุดครั้งแรกในชีวิต

“แผ่นดินไหว (earthquake)”

สถานการณ์ทั้งหมดเริ่มขึ้นเมื่อ “รอยเลื่อนสะกาย (Sagaing Fault)” หนึ่งในรอยเลื่อนมีพลังขนาดใหญ่ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ซึ่งมีความยาวกว่า ๑,๒๐๐ กิโลเมตร วางตัวในแนวเหนือ-ใต้ ผ่ากลางประเทศเมียนมาขยับตัว

ผลคือแรงสะเทือนระดับ ๘.๒ ตามมาตราวัดริกเตอร์ เท่ากับการจุดระเบิดนิวเคลียร์ ๓๓๔ ลูก จุดศูนย์กลางที่ลึกลงไปจากผิวดินราว ๑๐ กิโลเมตร ทำให้แรงสั่นสะเทือนรับรู้ถึงเจ็ดประเทศคือ ไทย ลาว กัมพูชา เวียดนาม จีน บังกลาเทศ และอินเดีย

บริเวณจุดศูนย์กลางของแผ่นดินไหวที่อยู่ใกล้เมืองมัณฑะเลย์ ตึกรามบ้านช่องจำนวนมากเอียงและถล่มกองกับพื้น สะพานข้ามแม่น้ำอิรวดีที่สร้างตั้งแต่สมัยอังกฤษเป็นเจ้าอาณานิคมก็พังทลายลงในน้ำ

ห่างออกมาราว ๑,๐๐๐ กิโลเมตร อาคารสูงในกรุงเทพฯ สั่นไหว คอนโดฯ หลายแห่งแกว่งราวถูกนิ้วดีด น้ำจากสระว่ายน้ำบนชั้นดาดฟ้าของตึกไหลรินราวน้ำตก ทางเชื่อมของคอนโดมิเนียมแฝดแห่งหนึ่งแยกตัวออกจากกัน จุดรุนแรงสุดคือตึกสำนักงานตรวจเงินแผ่นดิน (สตง.) ที่อยู่ระหว่างก่อสร้างถล่มลงมากองซ้อนกันราวขนมชั้นพร้อมคนจำนวนหนึ่งที่อยู่ภายใน

หน่วยงานด้านแผ่นดินไหวของสหรัฐฯ คือ USGS ระบุว่า
เขตที่แผ่นดินไหวรุนแรงที่สุดในกรุงเทพฯ คือบริเวณเขตจตุจักร ลาดพร้าว และย่านใจกลางเมือง คือเขตปทุมวัน เขตบางรัก อยู่ที่ระดับ ๓.๖-๓.๘ MMI ซึ่งเป็นหน่วยวัดความสั่นไหวที่ส่งผลต่อพื้นผิว

ในภาคเหนือ เขตอำเภอเมืองหลายจังหวัดรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือน คานคอนกรีตของทางรถไฟรางคู่เด่นชัย-เชียงของที่กำลังก่อสร้างในเชียงราย ๒๐ ท่อน หนักท่อนละ ๑๐ ตัน (๑ ตัน เท่ากับ ๑,๐๐๐ กิโลกรัม) ล้มทับรถยนต์เสียหาย ๖ คัน (ข่าวสดออนไลน์, ๒๘ มีนาคม ๒๕๖๘) มีรายงานอาคารร้าวเสียหายโดยเฉพาะในเชียงใหม่

ความโกลาหลหลังธรณีสะเทือนช่วงบ่ายวันที่ ๒๘ มีนาคม ยังไม่จบเท่านั้น