H = Habitat Loss หมายถึงการสูญเสียถิ่นอาศัยประเภทต่าง ๆ จากการพัฒนาเพื่อเปลี่ยนแปลงระบบนิเวศให้เป็นสิ่งก่อสร้าง หรือใช้ประโยชน์ที่ดินซึ่งต้องถากถางทำลายระบบนิเวศเดิม ปัจจัยนี้นับเป็นสาเหตุใหญ่สุดของการทำลายความหลากหลายทางชีวภาพและการสูญพันธุ์

I = Invasive Species หมายถึงการรุกรานของสิ่งมีชีวิตต่างถิ่นที่รุกรานบางชนิดหรือหลายชนิด ทำให้ชนิดดั้งเดิมสูญเสียประชากรและระบบนิเวศเสื่อมสภาพลงจนไม่อาจฟื้นคืนหรือต้องใช้ทรัพยากรมากมายในการแก้ปัญหา ตัวอย่างที่เห็นได้ชัด เช่น การระบาดของปลาหมอคางดำในชายฝั่งอ่าวไทย

P = Pollution หมายถึงมลภาวะจากกิจกรรมที่คนปล่อยสู่ระบบนิเวศ  สำหรับสัตว์น้ำ มลภาวะที่ส่งผลต่อการสูญพันธุ์มากที่สุดมาจากภาคการเกษตร ซึ่งใช้ยากำจัดศัตรูพืชอันเป็นพิษต่อชนิดที่มีความเปราะบาง มลพิษจากอุตสาหกรรมที่ไม่ควบคุมบำบัดมักทำลายชนิดสัตว์น้ำในแม่น้ำ ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือการสูญหายไปของปลายี่สกจากแม่น้ำแม่กลอง อันเป็นผลจากการปล่อยน้ำเสียของโรงงานต่าง ๆ หรือสารอาหารที่มากเกินจากปริมาณปุ๋ยที่ใช้ ก็ทำให้เกิดภาวะน้ำแดงในทะเลได้

P = human over Population หมายถึงการเพิ่มของประชากรมนุษย์ที่เกินความจุของพื้นที่ ขับดันให้ใช้ทั้งทรัพยากรชีวภาพในพื้นที่ระบบนิเวศมากขึ้นและแก่งแย่งกัน รวมถึงกดดันให้ปัจจัยอื่น ๆ เช่น การก่อมลพิษ การเก็บเกี่ยว เพิ่มขึ้นด้วยอย่างไรก็ตามการจัดสรรแบ่งปันทรัพยากรที่เหมาะสมก็ลดผลกระทบจากปัจจัยนี้ได้อย่างมาก

และ O = Over-harvesting หมายถึงการเก็บเกี่ยวที่มากเกินพอจากทรัพยากรชีวภาพจนทดแทนไม่ทันและก่อการ
สูญพันธุ์ต่อหลายชนิด ทั้งชนิดที่เป็นเป้าหมายหรือผลพลอยได้ เช่น การล่าสัตว์ป่า การเก็บพืชป่าที่ไม่ควบคุม รวมถึงการค้าสัตว์ป่าที่ผิดกฎหมาย การประมงที่ขาดการควบคุมจนเกินขนาดของกำลังผลิตทดแทนของธรรมชาติ เช่น การปั่นส่องไฟจับปลาด้วยอวนตาถี่ อวนลากหน้าดิน และการจับปลาในฤดูวางไข่ เป็นต้น

ปัจจัยทั้งหมดนี้หากไม่ได้รับการป้องกันแก้ไขทันท่วงทีก็นำมาซึ่งการสูญพันธุ์ของทั้งชนิดสัตว์และพืชที่สำคัญจากทุกระบบนิเวศ