ใต้ม่านฝนขนาดใหญ่ที่คลุมท้องฟ้ามีผืนป่าและผู้คน ณ ที่นี้ ห้วยหินลาดใน หมู่บ้านในหุบเขา สูงราว ๙๐๐ เมตรจากระดับน้ำทะเล มีผู้อยู่อาศัยเพียง ๒๐ กว่าหลังคาเรือน หมอกกระจายตัวปกคลุมต้นไม้ใหญ่ที่เรียงตัวสูงขึ้นไปบนเนินเขา คล้ายกับว่าเหล่าต้นไม้กำลังหายใจออกมาพร้อม ๆ กัน

อุณหภูมิในบ้านไม้มีใต้ถุนหลังหนึ่งอบอุ่นขึ้น เตาไฟในกระบะดินที่มุมครัวมีไฟปะทุเปรี๊ยะ ๆ ส่งกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของไม้สนที่ชายชราเจ้าของบ้านโยนเข้าไป เสมือนเวทมนตร์ลึกลับกำลังกระจายผ่านควันบาง ๆ

เจ้าของบ้านกำลังจัดเตรียมอาหารใส่โตก สำรับนี้ประกอบด้วยข้าวสวย ต้มหมูใบชะมวง ต้มไก่สมุนไพร น้ำพริกพร้อมผักหลากชนิด และเหล้าหมักถ้วยหนึ่ง  ไอร้อนของอาหารกระทบแดดเช้าจากหน้าต่างทางด้านทิศตะวันออก ถัดจากที่นั่งของชายชรามีภรรยาของเขาในชุดแสดงสถานะว่าแต่งงานแล้วกำลังแยกเส้นด้ายสีขาวสะอาดตาออกจากม้วนทีละเส้น วางปลายหนึ่งลงบนโตก อีกปลายพาดบนตะกร้าที่มีขวดเหล้าหมักจากข้าว ทุกอย่างเตรียมพร้อมสำหรับ “พิธีมัดมือ”

พิธีมัดมือเป็นการเรียกขวัญจากธรรมชาติให้หวนคืนสู่ผู้คน ตามความเชื่อของชาวปกาเกอะญอที่ว่าขวัญ ไม่เพียงแต่อยู่ในตัวของเรา ทว่ายังอยู่ในธรรมชาติและสัตว์ป่าด้วยเช่นกัน  ชาวปกาเกอะญอที่นี่นับถือผี (Animism) ควบคู่กับนับถือพุทธ พวกเขาเชื่อว่าผีและวิญญาณอยู่ในทุกสิ่งและทุกที่ ทั้งในป่า ไร่ ลำธาร ความเชื่อที่ยึดโยงกับธรรมชาติเหล่านี้จึงเป็นบ่อเกิดของคุณธรรมและค่านิยมในวิถีชีวิตและประเพณีให้เคารพและยำเกรงต่อธรรมชาติ