ก็คงไม่สำคัญเท่าข้อความบรรทัดล่างสุดที่ทางพิพิธภัณฑ์กำลังบอก

“Deaccessioned by The Metropolitan Museum of Art for return to the Kingdom of Thailand 2023”

ประติมากรรมสำริดปิดทองทั้งองค์ได้ถูกปลดออกจากการจัดแสดงของพิพิธภัณฑ์แล้วเพื่อส่งกลับมาตุภูมิ...

ตัวอย่างคลาสสิกของการทวงคืนโบราณวัตถุกลับสู่ประเทศไทย คือการหวนคืนสู่แผ่นดินแม่ของทับหลังนารายณ์บรรทมสินธุ์

ย้อนเวลาไปช่วงปี ๒๕๓๑ มีข่าวสำคัญคือ สถาบันศิลปะ Art Institute of Chicago รัฐอิลลินอยส์ สหรัฐอเมริกา ตัดสินใจส่งมอบโบราณวัตถุน้ำหนักกว่า ๑ ตัน ที่เชื่อว่าถูกโจรกรรมไปจากปราสาทเขาพนมรุ้ง จังหวัดบุรีรัมย์ กลับสู่ประเทศไทย หลังสูญหายตั้งแต่ยุคสงครามเวียดนาม

“ทับหลังนารายณ์บรรทมสินธุ์” ได้รับการยอมรับว่าเป็นทับหลังรูปพระนารายณ์ที่งดงามที่สุดในโลก สลักก้อนหินเป็นรูปพระนารายณ์บรรทมตะแคงขวาเหนือพญาอนันตนาคราชซึ่งทอดตัวอยู่เหนือมังกรกลางเกษียรสมุทร มีก้านดอกบัวผุดขึ้นจากพระนาภี ปลายพระบาทมีรูปพระลักษมีซึ่งเป็นพระชายาของพระนารายณ์

การทวงคืนโบราณวัตถุชิ้นนี้เริ่มโดยศาสตราจารย์ ม.จ. สุภัทรดิศ ดิศกุล ดำเนินการโดยหน่วยงานราชการคือ กระทรวงการต่างประเทศและกระทรวงศึกษาธิการมีการประชาสัมพันธ์กิจกรรมทวงคืนจนได้รับความสนใจจากสาธารณชนในวงกว้าง ก่อนจะประสบความสำเร็จ

ปัจจุบันทับหลังนารายณ์บรรทมสินธุ์ถูกนำกลับไปติดตั้งไว้บริเวณมุขด้านหน้าปรางค์ประธาน ปราสาทเขาพนมรุ้งจังหวัดบุรีรัมย์ ตามตำแหน่งเดิม...