เราจะเห็นว่ากษัตริย์สมัยใหม่ทุกประเทศมีอายุยืน หากไม่สละราชสมบัติก็จะอยู่นาน ซึ่งทำให้เกิดการรับรู้และความเคยชินแก่ประชาชน ได้รับการยอมรับและความเห็นจากประชาชนว่าภาพกษัตริย์ควรเป็นแบบนี้ที่เคยเป็นมา พอเปลี่ยนองค์พระมหากษัตริย์ เปลี่ยนการรับรู้ใหม่ อาจต้องมีการปรับตัวกันทุกฝั่ง แต่อาจไม่มีปัญหา ถ้าบางครั้งมกุฎราชกุมารหรือมกุฎราชกุมารีทำหน้าที่เป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ หรือปรากฏตัวทำงานใกล้ชิดประชาชนตลอดเวลา แต่ถ้าไม่ใช่ กรณีเกิดคำพูดที่ว่า สู้ไม่ได้ หรือบารมีไม่ได้ จึงเป็นเรื่องธรรมดา เทียบกับกำนันผู้ใหญ่บ้านที่ดำรงตำแหน่งตลอดชีวิตก็เหมือนกัน พอเปลี่ยน ลูกบ้านก็มีคำถามในตอนแรก จนกว่าเขาจะแสดงผลงานจึงเกิดการยอมรับ เป็นเรื่องปรกติ

สำหรับประเทศไทยเรายังอยู่แค่จุดเริ่มต้นของระบอบพระมหากษัตริย์ภายใต้รัฐธรรมนูญ อย่างสวีเดนหรือเดนมาร์กเปลี่ยนกษัตริย์มาหลายพระองค์แล้ว จนประชาชนเข้าใจได้ว่าการเปลี่ยนรัชกาล เปลี่ยนบุคลิกภาพ คนเขาก็ยอมรับว่ามีขึ้นมีลง

รัชกาลที่ ๙ ทรงเป็นพระมหากษัตริย์พระองค์แรกที่อยู่ภายใต้ระบอบการปกครองใหม่อย่างเต็มตัว เพราะรัชกาลที่ ๗ ทรงครองราชย์อยู่มา ๓ ปีก็สละราชสมบัติ จากนั้นเปลี่ยนมาเป็นรัชกาลที่ ๘ ซึ่งยังทรงพระเยาว์ และยังไม่ได้ครองราชย์ชัดเจน มีแต่รัชกาลที่ ๙ ซึ่งทรงวางรากฐานของกษัตริย์ไทยภายใต้ระบอบใหม่ซึ่งอยู่ภายใต้รัฐธรรมนูญว่ากษัตริย์จะต้องวางตัวอย่างไร และมาถึงรัชกาลปัจจุบัน

เพราะฉะนั้นถ้านับจริง ๆ เพิ่งมีแค่สองรัชกาลเอง คำถามคือจะไปไม่รอดแล้วหรืออย่างไร ถ้าไปไม่รอดก็แสดงว่าเราไม่รู้จักประวัติศาสตร์ หรือไม่ก็แสดงว่าเป็นพวกสาธารณรัฐนิยมแบบสุดโต่ง ต่อให้เปลี่ยนไปกี่รัชกาลก็ไม่ยอมรับ

อย่างไรก็ตามต้องยอมรับว่ามีคนที่เขาเห็นต่าง คำถามคือจะอยู่กันอย่างไรมากกว่า ใช้ความเข้าใจกัน

นักวิชาการทางรัฐศาสตร์รุ่นใหม่ Juli F. Minoves, Alfred Stepan และ Juan J. Linz เห็นว่ารูปแบบการปกครองแบบพระมหากษัตริย์ภายใต้รัฐธรรมนูญนี้ ไม่เพียงพอสำหรับการพัฒนาราชาธิปไตยให้เป็นประชาธิปไตย (democratization of monarchies) ซึ่งมีความสลับซับซ้อนมากขึ้นในปัจจุบัน  พวกเขาจึงกำหนดตัวแบบของขั้นตอนการเปลี่ยนผ่านระบอบการปกครองที่ยังมีพระมหากษัตริย์เป็นประมุขไว้สามแบบ คือ “ระบอบการปกครองที่พระมหากษัตริย์ทรงมีพระราชอำนาจในการปกครองอย่างเต็มที่” (ruling monarchy) ต่อมา “ระบอบการปกครองที่พระมหากษัตริย์ทรงเป็นประมุขและพระราชอำนาจจำกัดภายใต้รัฐธรรมนูญ” (constitutional monarchy) และสุดท้าย “ระบอบการปกครองที่พระมหากษัตริย์ทรงเป็นประมุข พระราชอำนาจถูกกำหนดขอบเขตไว้ในรัฐธรรมนูญ และมีรัฐสภาที่เป็นประชาธิปไตย” (democratic parliamentary monarchy)

แต่ก็มีข้อแตกต่างเล็กน้อยระหว่าง “พระราชอำนาจอยู่ภายใต้รัฐธรรมนูญ” กับ “พระราชอำนาจถูกกำหนดขอบเขตไว้ในรัฐธรรมนูญ และมีรัฐสภาที่เป็นประชาธิปไตย” คือแบบ constitutional monarchy การจัดตั้งและการสิ้นสุด รัฐบาลขึ้นอยู่กับสภาและสถาบันพระมหากษัตริย์ การจัดตั้งและสิ้นสุดของรัฐบาลจะชอบธรรมได้ก็ต้องมีองค์ประกอบทั้งสภาและสถาบันพระมหากษัตริย์จึงจะสมบูรณ์ ขณะที่แบบ democratic parliamentary monarchy มีสภาที่มาจากการเลือกตั้งที่เสรี สภากำหนดการจัดตั้งรัฐบาล และรัฐบาลจะสิ้นสุดลงโดยสภาเท่านั้น

หลังการเปลี่ยนแปลงการปกครองใหม่ ๆ ไม่ใช่ว่าพระราชอำนาจจะหายไปทันที กว่าจะคลี่คลายจนทุกอย่างลงตัวต้องใช้เวลานานพอสมควร การเปลี่ยนแปลงการปกครองเดนมาร์กเกิด ค.ศ. ๑๘๔๙ กษัตริย์เดนมาร์กอยู่ภายใต้รัฐธรรมนูญ แต่รัฐธรรมนูญยังให้อำนาจพระองค์เลือกใครในสภามาเป็นฝ่ายบริหารได้  นาน ๆ เข้าสภาขุนนางหรือสภาสูงก็หมดอำนาจ สภาผู้แทนฯ ทำงานได้ดี สภาสูงไม่จำเป็นอีกต่อไป อย่างเราเปลี่ยนแปลงมาได้เกือบ ๙๐ ปี มักมีคนวิจารณ์ว่าทำไมไม่เป็นพระมหากษัตริย์แบบอังกฤษ สวีเดน เดนมาร์กในปัจจุบัน ก็ลองไปดูในช่วง ๑๐๐ ปีแรกของการปกครองของเขา เราจะตัดเป็นแบบประเทศยุโรปที่ระบอบกษัตริย์ ภายใต้รัฐธรรมนูญพัฒนามาจนถึงต้นศตวรรษที่ ๒๑ ได้ทันทีเลยหรือ แต่เราก็ไม่จำเป็นต้องใช้เวลานานขนาดเขาแต่ถ้าจะเปลี่ยนอย่างฉุกละหุกก็เป็นการไม่เข้าใจบริบทประวัติศาสตร์และการวิวัฒนาการทางการเมือง

แน่นอน จุดหมายปลายทางคือสถาบันพระมหากษัตริย์ไม่ต้องมาแบกภาระให้หนักหนาวุ่นวาย อย่างเช่นเหตุการณ์ปี ๒๕๓๕ มีความขัดแย้งระหว่างรัฐบาลกับฝ่ายประชาชนรุนแรงมาก ในที่สุดในหลวงรัชกาลที่ ๙ ทำให้ทุกอย่างสงบลงได้อย่างน่าอัศจรรย์ ถ้าไม่มีความขัดแย้งรุนแรงแบบสุดโต่ง พระมหากษัตริย์ก็อยู่โดยไม่ต้องแบกภาระ ไม่ต้องมาเกี่ยวข้อง เหมือนที่หลายคนอยากให้เป็นแบบอังกฤษ สวีเดน เดนมาร์ก แต่เมื่อพระองค์ทรงเข้ามายุติความขัดแย้ง คนได้ก็เฮ คนเสียก็ไม่พอใจ เก็บความไม่พอใจนั้นไว้  โดยรวม ๆ อะไรที่คลุมเครือทางการเมืองก็มักโยนมาที่พระมหากษัตริย์ เพราะสถาบันพระมหากษัตริย์ไม่สามารถตอบโต้ชี้แจง คนผิดตัวจริงที่ได้ประโยชน์จากการปล่อยให้ผู้คนคิดโทษกษัตริย์ก็สบายไป

ช่วงแรกกลุ่มปลดแอกไม่ได้พูดถึงการปฏิรูปสถาบันพระมหากษัตริย์ มีแค่ “หยุดคุกคามประชาชน” “แก้รัฐธรรมนูญ” สุดท้าย “ยุบสภา” ส่วนกลุ่มธรรมศาสตร์และการชุมนุมเรียกร้อง ๑๐ ข้อ หนึ่งในนั้นคือ ให้แก้มาตราที่บอกว่า ฟ้องร้องสถาบันไม่ได้ และให้ตรวจสอบการใช้ทรัพย์สิน ซึ่งประชาชนเขามีสิทธิ์ที่จะเรียกร้อง ตอนนั้นผมไม่เห็นว่าข้อเสนอ ๑๐ ประการจะกลายเป็นการล้มล้าง ผมไม่ได้บอกว่าเห็นด้วยทุกข้อ แต่บอกว่าทุกข้อต้องเข้าสู่สถาบันนิติบัญญัติ เพราะสิ่งเหล่านี้ต้องเข้าไปสู่สภาผู้แทนราษฎร รัฐสภา แต่บางข้อที่กฎหมายจำเป็นต้องมีไว้ปกป้องคุ้มครองประมุขของรัฐ หลายประเทศที่มีกษัตริย์เป็นประมุขเขาก็มีมาตราแบบนี้แทบทั้งสิ้น

ประเด็นคือเยาวชนมองไปที่เรื่องส่วนตัวของพระองค์มากกว่า ไม่ได้มองไปที่สถาบัน มองที่ข้อครหาหรือข้อสงสัย เช่น การเสียชีวิตของผู้ต้องหาที่เกี่ยวข้องกับมาตรา ๑๑๒ ภายหลังจับได้ว่าอ้างอิงสถาบันพระมหากษัตริย์ในการหาประโยชน์ใส่ตัว หรือผู้ต้องหาเสียชีวิตติดเชื้อในกระแสเลือด ผู้คนก็ตั้งข้อสงสัยว่ามีอะไรเคลือบแคลง รัฐบาลหรือสภาก็ควรนำเข้าสู่กระบวนการตรวจสอบ และอธิบายว่าเป็นการใช้อำนาจที่ไม่ถูกต้องหรือไม่ หรือเรื่องการใช้จ่าย เนื่องจากพระองค์ไม่ได้ประทับในประเทศไทย จริง ๆ แล้วตามกติกาแล้วควรส่งเรื่องนี้ให้ทางสภาผู้แทนราษฎรทำหน้าที่ตรวจสอบ

ประเด็นคือคนสงสัยว่าพระราชอำนาจมากไปไหม เป็นการละเมิดอะไรหรือเปล่า สภาที่ออก พ.ร.ก. หรือ สนช. ต้องเอารายงานการประชุมมาตอบคำถามว่าเหตุผลคืออะไร อย่างเมื่อเปลี่ยนแปลงการปกครอง คณะราษฎรเอาทรัพย์สินพระมหากษัตริย์ไปไม่ได้ใช้ให้เกิดประโยชน์ แต่ไปขายต่อในราคาถูกให้พวกพ้อง อย่างลูกน้องจอมพล ป. มีการฉ้อฉล การออกพระราชบัญญัติทรัพย์สินฯ คือการพยายามเอาส่วนนี้คืนมา เหตุผลนี้มาจากฝ่ายที่ปกป้องว่า พ.ร.บ. นี้มีข้อดีอย่างไร แน่นอนว่ามีข้อเสียด้วยถ้าสภาให้มีพระราชอำนาจขนาดนั้น ดังนั้นสภาอย่าหมกเม็ด เปิดเผยเสีย คนที่ต้องเคลียร์คือสภาและ สนช. ว่ามากไปน้อยไปตรงไหน ออกมาอธิบาย

ไม่จำเป็นต้องเอาออก แต่ก็ไม่จำเป็นต้องใจร้อน และสภาควรตอบข้อสงสัยที่พวกเขาสงสัย เช่น มาตรา ๖ ในรัฐธรรมนูญ อธิบายเป็นทางการให้ประชาชนทุกฝั่งรับรู้ รัฐบาลต้องมีเจตนาดีรับฟัง ถ้าคนเห็นว่าไม่ถูกต้องก็มีสิทธิ์พูดตรง ๆ เลยว่าต้องการลดทอนพระราชอำนาจ

อย่ามุ่งไปที่ตัวพระองค์ท่าน แต่ต้องมุ่งไปที่สภา หาคำตอบทางออกว่าด้วยความห่วงใยว่า มีข่าวลือ มีการใช้ภาษีประชาชนเกินเลย เกรงว่าจะเป็นที่เข้าใจผิด ถ้า ส.ส. ไม่ทำอะไรก็แสดงว่าหมกเม็ดอะไรอยู่

คนส่วนใหญ่ยังมีทัศนคติที่ดีและให้ความสำคัญต่อสถาบันพระมหากษัตริย์อยู่ ไม่ต้องการให้เกิดการเปลี่ยนแปลงมากมายเกินไป ในการเปลี่ยนรัชกาล คนส่วนใหญ่ก็ต้องปรับตัวกับรัชกาลที่ ๑๐ ท่านก็มีพระราชกรณียกิจอีกแบบที่ไม่เหมือนรัชกาลที่ ๙ แต่ว่าบางคนอาจจะรู้สึกหวั่นไหวบางอย่าง ส่วนคนที่แอนตี้จริง ๆ ต้องบอกว่าเขายังไม่ศึกษาประวัติศาสตร์บ้านเราดีพอ การที่จะต่อสู้เพื่อเป็น republic แล้วกลับหยาบคายขนาดนั้น ย่ำยีพระเกียรติยศอย่างนั้น แสดงว่าสารที่ส่งไปผิดพลาดมาก

หลายคนในประเทศเราผูกพันกับสิ่งศักดิ์สิทธิ์กับพระราชอำนาจของสถาบันพระมหากษัตริย์ บูรพกษัตริย์ พระสยามเทวาธิราช ถ้าคุณไปละเมิดสิ่งเหล่านี้ คนไทยหลายคนรับไม่ได้

ยังมีคำถามตามมาด้วยว่า ถ้าเปลี่ยนเป็น republic จะเปลี่ยนเป็นแบบไหน เช่น ปกครองแบบประธานาธิบดีเป็นประมุขของรัฐ หรือจะเป็นแบบฝรั่งเศสที่มีประธานาธิบดี แต่ก็มีนายกรัฐมนตรี นี่แค่สองตัวอย่างเป็นอย่างน้อย คุณต้องตกลงกันหลังการปฏิวัติสถาบันพระมหากษัตริย์ อาจจะฆ่ากันตายอีกรอบ หรือแม้จะตกลงกันได้ก็ต้องเริ่มจากศูนย์ เราผ่านมา ๘๐ กว่าปี เปลี่ยนแปลงการปกครองพัฒนามาเรื่อย ๆ ดีเลวยังไงก็ลงรากไปได้แล้ว ควรค่อย ๆ แก้ไขเปลี่ยนแปลงไป ถ้าเกิดการเปลี่ยนแปลงโดยไม่มีสงครามกลางเมืองก็ถือว่าเริ่มจากศูนย์ ถ้ามีสงครามกลางเมืองก็ติดลบ กว่าจะตั้งหลักก็บวกไปอีก ๕๐-๑๐๐ ปี แต่ของดีที่ว่านี้คืออะไรก็ไม่รู้ คุณจะเสี่ยงเหรอ

มนุมเป็นระยะ ๆ ดูว่ามีความเคลื่อนไหวจากรัฐสภาหรือรัฐบาลหรือไม่ ขยายวงจากแค่นักเรียนไปเป็นประชาชนทั่วไป ถ้าไม่มีค่อยนัดใหญ่ ให้ใหญ่จริง ๆ และสร้างผลสั่นสะเทือน แต่ที่นัดจุดเล็ก ๆ กันบ่อย ๆ อาจเพราะเอาความสะดวกของการเดินทาง โดยมีเป้าหมายเป็นนักเรียนนักศึกษา

เลิกถ่อยเลิกหยาบ เราต้องการหาความจริง หาความยุติธรรมในสังคม ความเท่าเทียม สะสางความคลุมเครือ แต่อย่าเพิ่งไปกล่าวหาโดยไร้หลักฐาน มุ่งไปที่ว่าเราอยากได้ความกระจ่างในความคลุมเครือบางอย่าง ช่วยตอบเราหน่อยได้ไหม

อย่างไรก็ตามทุกคนที่มาชุมนุมเป็นลูกเป็นพี่เป็นน้อง เราต้องเห็นใจเขา ไม่ต้องชุมนุมจนเฝือ แล้วต้องแน่วแน่แก้ไขในสิ่งผิดจริง ๆ ไม่ใช่เป็นคนใจร้อน ไม่ต้องแสดงออกว่าเป็นคนเกเร ใคร ๆ ก็จะเห็นด้วย

ตอนนี้ขยับจนเพดานหลุดไปแล้ว ถ้าจะกลับมายังสามารถทำได้ หยุดถ่อยได้ไหม จะกลับมาสำนึกเกียรติสถาบันพระมหากษัตริย์ได้ไหม ตัวแกนนำ ผู้นำ หรือใครก็ตามที่อยู่เบื้องหลัง ประกาศว่าผิดพลาดตรงนี้นะ ทำไม่ถูก แล้วต่อไปนี้จะเป็นตัวอย่างที่ดีให้ แต่หากรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ ข้อเรียกร้องดันจนสุดแล้ว ล้อเลียนก็แล้ว ไปขยับเพดานใช้กำลัง ปิดถนน ชัตดาวน์ ใช้ความรุนแรงจนเกินเลย ถึงตรงนั้นรัฐบาลจะมีความชอบธรรมในการรักษาความสงบและความเป็นระเบียบ เพื่อให้ผู้คนอื่น ๆ เขาใช้ชีวิตได้ปรกติ  ผมไม่อยากให้เป็นแบบนั้น ไม่อยากให้เกิดความรุนแรง

ถ้าเป็นสังคมประชาธิปไตย หากวันหนึ่งรู้สึกสภาไม่ตอบโจทย์เรื่องพระราชอำนาจ และถ้าลงถนนแล้วไม่ได้ตามหวัง คุณก็ไปตั้งพรรคการเมืองมาสู้ ถ้ามีหลักการและเหตุผล คนก็รับฟังมากขึ้น หากพระมหากษัตริย์ทรงมีความประพฤติที่ทำให้คนรู้สึกแย่ เขาก็จะคิดถึงคุณและมาสนับสนุนหลักการของคุณ แต่ถ้าคุณอยากให้พระมหากษัตริย์อยู่ยั้งยืนยงสง่างาม คุณก็ต้องให้สถาบันพระมหากษัตริย์รับผิดชอบให้น้อยที่สุดใจเย็น ๆ ค่อย ๆ แก้กันไป