407 The Medina of Morocco

เมดินาแห่งเฟส (Fes) อดีตเมืองหลวงเก่าของโมร็อกโกได้ชื่อว่ามีตรอกซอกซอยเยอะที่สุดในโลกตามผังเมืองโบราณจะต้องมีมัสยิดให้ทั่วถึง สังเกตได้จากหออะซานที่กระจายโดดเด่นเหนือบ้านเรือน เพื่อส่งสัญญาณเมื่อถึงเวลาละหมาด

โ ม ร็ อ ก โ ก อยู่สุดชายขอบด้านตะวันตกเฉียงเหนือของทวีปแอฟริกา พื้นที่ทอดยาวตั้งแต่มหาสมุทรแอตแลนติกไปจนถึงทะเลเมดิเตอร์เรเนียน อยู่ห่างจากทวีปยุโรปเพียง ๕ กิโลเมตรตรงช่องแคบยิบรอลตาร์ ทำให้โมร็อกโกเป็นเมืองท่าที่สำคัญมาตั้งแต่อดีตที่คึกคักด้วยผู้คนต่างถิ่น สั่งสมความหลากหลายในศิลปวัฒนธรรม จนทำให้โมร็อกโกดูจะก้าวกระโดดและมีพัฒนาการไกลกว่าประเทศอื่นๆ ในทวีปเดียวกัน

เสียงขับอะซานแว่วดังในห้วงแสงโพล้เพล้ยามอาทิตย์ตก บอกว่านี่คงเป็นสัญญาณเรียกละหมาดครั้งที่ ๔ ของวัน

ต้นทางของเสียงมาจาก เมดินา (Medina) - คำเรียกสำหรับเขตเมืองอาหรับเก่าที่ล้อมรอบด้วยกำแพงป้อม ภายในหนาแน่นด้วยชุมชน ตลาด สุเหร่า โรงเรียน และสถานที่ทำกิจกรรมอื่น ๆ จนแทบไม่มีพื้นที่ว่าง

ด้วยพื้นที่ในเมดินาเก่ามีกฎหมายคุ้มครองไม่อนุญาตให้ทุบกำแพงขยายพื้นที่ การสร้างเมืองใหม่หรือเมดินาใหม่จึงเป็นทางออกที่ดีที่สุด แม้ดูเหมือนจะมาลดทอนความเป็นเมืองเก่าลงบ้าง แต่ด้วยความแข็งแรงในรสนิยม เมดินาใหม่ก็ได้รับการพัฒนาด้วยแนวทางศิลปกรรมที่คล้ายคลึงกัน ดังเช่นเมืองเชฟชาอูน (Chefchaouen) และเมืองเอสเซาอิรา (Essaouira) ที่ยังคงเน้นการทาสีฟ้าและน้ำเงินเป็นสีเดียวกันทั้งเมือง ทั้งหน้าต่าง บานประตู ไม่ว่าจะเป็นเมืองใหม่ที่ขยายตัวหรือเมืองเก่าที่ต้องปรับซ่อมบำรุงก็ตาม หรือเมืองเททวน (Tetouan) และเมืองแทนเจียร์ (Tangier) ที่มีข้อตกลงว่าอาคารต้องมีสีขาวและของตกแต่งต้องมีสีเขียว

ไม่แปลกใจเลยหากเดินเข้าไปในตรอกซอกซอยเล็ก ๆ ในเมดินาแล้วจะสัมผัสได้ถึงสังคมที่ผ่านการตกลงเพื่อแสดงตัวตนอันชัดเจน และรู้ทันทีว่าเมืองนี้ให้ความสำคัญกับศิลปะมากเพียงใด

เมืองน้ำเงินเชฟชาอูน (Chefchaouen) เมดินาเก่าแก่ซ่อนตัวอยู่ในหุบเขารีฟล้อมรอบด้วยกำแพงเมืองและป้อม ชาวเมืองเชื่อว่าสีน้ำเงินคือสัญลักษณ์ของเทพเจ้า อีกทั้งเป็นสีของท้องฟ้า น้ำทะเล และความสมดุลกึ่งกลางระหว่างขาวกับดำ

“อย่าแปลกใจเลยหากภายในบ้านของชาวมาร็อกจะแตกต่างกับภายนอกบ้านราวฟ้ากับเหว”

Maroc style ขับเน้นและใส่ใจทุกรายละเอียดอย่างพิถีพิถันทั้งการประดับตกแต่งกระเบื้องสีชิ้นเล็ก ๆ ลายรูปทรงเรขาคณิตหรือลายโค้งอ่อนช้อย แต่ด้วยสภาพอากาศที่แห้งแล้งภายนอกของริยาด (riad - ชื่อเรียกที่พักอาศัยของชาวโมร็อกโก) จึงมักเป็นสีตุ่น ๆ

ศิลปะอิสลามของโมร็อกโกนิยมแสดงความอลังการและน่าทึ่งของช่างผู้ออกแบบที่รังสรรค์ ตัวโครงสร้างอาคารยังออกแบบโดยคำนึงถึงการไหลของลม การตกกระทบของแสง หรือการวางน้ำพุเพื่อเพิ่มความชุ่มชื้นภายในบ้าน

Maroc style จึงเป็นที่นิยมอย่างมากของโรงแรมและคฤหาสน์หรูทั่วโลก

โมร็อกโกเป็นประเทศที่ติดกับขอบตะวันตกของทะเลทรายสะฮารา (Sahara) ซึ่งเป็นทะเลทรายที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีพื้นที่ราว ๙ ล้านตารางกิโลเมตร ใกล้เคียงกับสหรัฐอเมริกาทั้งประเทศ เนินทรายมหึมา (เทียบขนาดกับคนที่ยืนบนยอดเนิน) แห่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของบริเวณที่เรียกว่า Erg Chebbi ซึ่งเป็นทะเลทรายที่สวยและทรงเสน่ห์ที่สุดในโมร็อกโก