บนความสูงกว่า ๔,๐๐๐-๕,๐๐๐ เมตรเหนือระดับน้ำทะเลของเทือกเขาหิมาลัย มีคำกล่าวขานถึงสัตว์ลึกลับตัวหนึ่ง แต่กลับไม่เคยมีใครเคยพบเจอตัวจริง กระทั่งในปี ๒๕๕๒ สตีฟ วินเทอร์ (Steve Winter) ช่างภาพสัตว์ป่าชาวอเมริกันบันทึกภาพชุด “เสือดาวหิมะแห่งลาดัก” หรือเจ้าสัตว์ลึกลับในตำนาน ณ Hemis National Park ดินแดนสหภาพลาดัก ประเทศอินเดีย 

การค้นพบดังกล่าวยืนยันต่อประชาคมโลกว่า “ยังไม่สายที่จะอนุรักษ์” และจุดประกายให้ช่างภาพสมัครเล่นคนหนึ่งในอีกฟากของโลกด้วย

“ในยุคนั้น (เสือดาวหิมะ) มันยังเป็นสัตว์ลึกลับแห่งขุนเขาสูง เขา (สตีฟ) ก็เลยคิดว่าต้องเอาชนะด้วยกล้องดักถ่าย DSLR camera trap  ผมเห็นวิดีโอเบื้องหลังการทำงาน เขาขนกระเป๋าไป ๒๐ กว่าใบมั้ง ยาวราวขบวนรถไฟเลย สุดท้ายก็สำเร็จ ภาพสวยจนทำผมละลาย เป็นภาพเสือดาวหิมะในช่วงหิมะกำลังตก ตอนนั้นผมเพิ่งเริ่มเล่นกล้องก็เลยคิดว่า ‘เอาวะ ผมต้องเอาแบบ สตีฟ วินเทอร์’” ชายหนุ่มท่าทางใจดีเล่าออกรส

จุดเริ่มต้นของปุ๋ย-ปริญญา ผดุงถิ่น นักเขียนจาก มติชนสุดสัปดาห์ ที่สละเวลาจับปากกามาจับกล้องถ่ายภาพสัตว์ป่าคือการตามรอยช่างภาพต้นแบบและรีดเค้นศักยภาพของตนเอง จนภาพของเขาปรากฏอยู่บนหนังสือภาพ Remembering Tigers ค.ศ. ๒๐๒๕ ซึ่งรวมภาพเสือโคร่งจากช่างภาพสัตว์ป่าระดับโลกหลายคน

เรื่องน่าตื่นเต้นและภูมิใจมากคือภาพของเขาจัดพิมพ์อยู่เคียงข้างกับภาพของ สตีฟ วินเทอร์ ผู้จุดประกายให้เขาอีกด้วย