“งานของครูมาลัย
ยังขายได้” (ในปี ๒๕๖๙)
วินัย ชาติอนันต์
ผู้จัดการ บริษัทเคล็ดไทย จำกัด
ทบทวน-อ่านใหม่
๑๒๐ ปีชาตกาล นักเขียนไทย
มาลัย ชูพินิจ
เรื่อง : สุเจน กรรพฤทธิ์
ภาพ : ประเวช ตันตราภิรมย์
“ผมเกิดปี ๒๔๙๘ ตอนครูมาลัยถึงแก่กรรมผมอายุแค่ ๘ ขวบ จนเริ่มทำงานในบริษัทสายส่ง ขับมอเตอร์ไซค์ส่งหนังสือ มาเริ่มอ่านงานครูมาลัยจากเรื่อง แผ่นดินของเรา, ชั่วฟ้าดินสลาย และ ล่องไพร บางเล่ม เรื่องสั้นก็อ่านบางเรื่องที่ใช้นามปากกาว่า ‘เรียมเอง’
“เคล็ดไทยดูแลงานของสำนักพิมพ์กระท่อม ป.ล. มาตั้งแต่ปี ๒๕๓๕ ลูกคนที่ ๓ ของครูมาลัยคือคุณขนิษฐา ณ บางช้าง ดูแลเรื่องต้นฉบับให้ งาน ล่องไพร ทั้งหมด ๑๔ เล่มโดดเด่นมาก ราคาปกตอนพิมพ์ครั้งแรกเล่มละ ๑๒๐ บาท ปี ๒๕๔๐ ก็ปรับราคาเป็น ๑๕๐ บาท เราพิมพ์ทีละเล่มจนครบ ๑๔ เล่ม (ปก) แต่ละปกก็พิมพ์ ครั้งละ ๓,๐๐๐ เล่ม บางปกก็หลักหมื่นเล่ม การจัดพิมพ์งานชุดนี้ถ้าคิดต่อเล่มก็นับสิบครั้ง ขายหมดทุกครั้ง จนช่วงหลังขายได้ช้าลงเพราะร้านหนังสือล้มหายตายจากไปมาก คนไปขายอยู่บนแพลตฟอร์มออนไลน์มากขึ้น แต่ช่วงโรคโควิด-๑๙ ระบาด (ปี ๒๕๖๒-๒๕๖๓) ขายดีมากเป็นร้อยละ ๒๐ ของรายรับ เพราะคนอยู่บ้านอ่านหนังสือ พอหลังยุคโควิด-๑๙ ก็ต้องปรับตัว เพราะตอนนี้สำนักพิมพ์ขายเองด้วย เราก็ขายด้วยในฐานะสายส่ง
“คนอ่าน ล่องไพร มีหลายวัย เป็นคนชอบวรรณกรรมสำหรับเคล็ดไทย ล่องไพร ยังคงมียอดพิมพ์และยอดขายสูงที่สุดเท่าที่เราพิมพ์งานครูมาลัยมา ล่องไพร พิมพ์ครั้งล่าสุดในปี ๒๕๖๕ เวลามีงานสัปดาห์หนังสือแห่งชาติคนก็ยังมาตามหา บางคนได้อ่านบางเล่มก็มาเอาไปยกชุด
“งานของครูมาลัยเรื่องอื่นก็ขายได้ แต่จะช้ากว่า คือ แผ่นดินของเรา, ชั่วฟ้าดินสลาย, ทุ่งโล่งและดงทึบ ผมยังอยากให้คนอ่านหนังสือกระดาษ ขอให้ได้ลองแล้วจะรู้ว่างานเขียนอมตะเป็นอย่างไร ครูมาลัยเขียนจากประสบการณ์จริง สะท้อนชีวิตคนสมัยเก่าและรากเหง้าของเราเอง”