เรื่องราวของโรงงานผลิตอุปกรณ์และเสื้อผ้ากีฬา Fairtex เริ่มขึ้นเมื่อกว่า ๕๐ ปีก่อน โดยมี บรรจง บุษราคัมวงษ์ (ปัจจุบันคือ จงเดชา บุษราบวรวงษ์) หนึ่งในโปรโมเตอร์มวยระดับตำนานของเมืองไทยเป็นผู้ก่อตั้ง โดยต่อยอดจากธุรกิจนำเข้าส่งออกของครอบครัวที่มีตราสินค้าชื่อ Fairtex อยู่ก่อนแล้ว

บรรจงเกิดในครอบครัวชาวจีน สมัยเด็กสู่วัยรุ่นเติบโตและเรียนหนังสือในหลายประเทศ เคยถูกรังแกแต่เอาตัวรอดมาได้ด้วยศิลปะการต่อสู้ป้องกันตัว จึงคิดว่าจะหาโอกาสตอบแทนมวยไทย  ด้วยมีใจรักแม่ไม้มวยไทยมาตลอด ชอบเดินทางไปดูมวยไทยที่สนามมวยเวทีลุมพินี ถนนพระรามที่ ๔ เป็นประจำ ในปี ๒๕๑๘ บรรจงจึงตัดสินใจเปิดค่ายมวยแห่งแรกย่านสวนพลู ซึ่งตั้งอยู่ไม่ห่างจากสนามมวยเวทีลุมพินี โดยใช้ชื่อว่าค่ายมวยแฟร์แท็กซ์ (Fairtex Gym) ตามชื่อตราสินค้า

เงินทุนที่ใช้หล่อเลี้ยงค่ายมวยแห่งนี้มาจากธุรกิจสิ่งทอ โดยเฉพาะเสื้อยืดแบรนด์แฟร์เท็กซ์ที่กำลังเฟื่องฟูอย่างยิ่งในเวลานั้น  ค่ายมวยแฟร์เท็กซ์ถือเป็นแห่งแรก ๆ ที่เปิดรับชาวต่างชาติเข้ามาเรียนมวยไทย และพานักมวยต่างชาติขึ้นชกบนสังเวียนลุมพินี ขณะที่บรรจงก้าวไปเป็นโปรโมเตอร์ ปลุกปั้นนักมวยระดับแชมเปียนหลายคนขึ้นมาประดับวงการ

ต่อมาเมื่อแนวโน้มของอุตสาหกรรมสิ่งทอเปลี่ยนไป บรรจงหันมาให้ความสำคัญกับตลาดมวยไทยเป็นหลัก ด้วยการผลิตกางเกงมวยไทย นวม อุปกรณ์ต่าง ๆ โดยผ่านการทดสอบและทดลองใช้งานจากนักมวยในค่าย

Fairtex เป็นทั้งผู้ผลิตสินค้ากีฬามวยไทยและเป็นเจ้าของค่ายมวยขนาดใหญ่ ชาโณที่ทำงานกับ Fairtex มานานกว่า ๒ ทศวรรษเล่าว่า “เรามีกลุ่มผู้ใช้งานจริงของเราเอง สินค้าของเราจะถูกทดสอบที่ค่ายมวยก่อนปล่อยขาย ถึงตอนนี้ค่ายมวยก็ยังเป็นที่ที่เราเก็บผลตอบรับ รวมถึงสำรวจตลาดโลกออนไลน์  เมื่อไหร่มีการรีวิว มีคนพูดถึงสินค้า ไม่ว่าของเราหรือคู่แข่ง ก็เก็บรวบรวมข้อเสนอแนะเหล่านั้นมาปรับปรุง ทำให้เรามีสินค้าที่เหมาะกับความต้องการของกลุ่มลูกค้าแต่ละประเภทค่อนข้างเยอะ”

ภาพ : Fairtex

คนส่วนมากคุ้นตากับกางเกงมวยขาบาน ทรงดั้งเดิม เหมือนที่เห็นจนชินตาบนสนามมวยเวทีลุมพินี แต่ปัจจุบันกางเกงมวยไทยไม่ได้มีแค่แบบเดียว

“เราปรับเป็นทรงสลิม เข้ากับกลุ่มคนที่ใช้มวยไทยเพื่อออกกำลังกายหรือกลุ่มผู้หญิง มีแบบสำหรับผู้หญิงโดยเฉพาะ มีแบบสำหรับกีฬามวยไทยที่ถูกดัดแปลงเรียกว่าคิกบ็อกซิง นิยมใส่ตัวเล็กลงหน่อย ขาสอบเข้า Fairtex ศึกษาเรื่องนี้ตลอด”

เว็บไซต์ th.fairtex.com ระบุว่า กางเกงมวยไทย Fairtex
ผลิตจากวัสดุคุณภาพสูงทำให้สวมใส่สบายและทนทาน มอบสมดุลที่สมบูรณ์แบบระหว่างประสิทธิภาพและสไตล์ ไม่ว่าจะเป็นนักสู้ที่มีประสบการณ์หรือเพิ่งเริ่มต้น กางเกงเหล่านี้จะช่วยให้ทำผลงานได้อย่างเต็มที่ มีสีและแบบมากมายให้เลือก

สำหรับกีฬามวยไทยที่มีอุปกรณ์หลากหลาย กางเกงมวยไทยเป็นสินค้าหนึ่งที่แสดงอัตลักษณ์ความเป็นไทยมากที่สุด

“สมัยก่อนการผลิตกางเกงมวยไทยใช้แรงงานคนเยอะ พึ่งพาทักษะฝีมือของพนักงาน อักษรไทยแต่ละตัวบนกางเกงต้องตัดด้วยมือ เสร็จแล้วทากาว ตากแดด ก่อนขึ้นจักรเย็บ ไม่ว่าจะเป็นลวดลายเปลวเพลิง โค้งขนาดไหนก็ต้องตัดด้วยมือทั้งหมด แต่ปัจจุบันกางเกงมวยไทยกลายเป็นสินค้ายอดนิยม ความต้องการของผู้บริโภคเพิ่มสูงขึ้นมาก ก็ค่อย ๆ วิวัฒนาการ จากทุกอย่างเคยทำด้วยมือ กลายเป็น mass production ผลิตจำนวนมาก ๆ

โรงงานผลิตสินค้าย่านเทพารักษ์ แม้จะมีเทคโนโลยีเข้ามาช่วยการผลิตแล้ว แต่บางหน้าที่ยังต้องพึ่งพาคนมากกว่าเครื่องจักร

ปัจจุบัน Fairtex มีตัวแทนจำหน่ายสินค้าอย่างเป็นทางการมากกว่า ๖๐ ประเทศทั่วโลก คุณภาพและตราสินค้าได้รับการยอมรับระดับสากล อุปกรณ์ต่าง ๆ ใช้ในองค์กรและรายการที่มีชื่อเสียงหลายแห่ง ไม่ว่าจะเป็นกลุ่มมวยไทยโดยตรงอย่างมวยไทย ๗ สี, LWC, Rebellion Muaythai ฯลฯ คิกบ็อกซิง K-1, GLORY หรือกลุ่มศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสานอย่าง One Championship, Cage Warrior, Strikeforce ฯลฯ ไปจนถึงรายการเรียลิตีเกี่ยวกับนักมวยอย่าง “10 FIGHT 10”

เว็บไซต์ th.fairtex.com แบ่งหมวดหมู่สินค้าของ Fairtex ตามประเภทกีฬาออกเป็นอุปกรณ์ป้องกัน มวยไทย มวยสากล, อุปกรณ์ MMA (mixed martial arts-ศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน), อุปกรณ์ BJJ (Brazilian jiu-jitsu บราซิลเลียนยูยิตสู) เทควันโด ฯลฯ ไปจนถึงกระสอบทรายและอุปกรณ์เสริมอื่น ๆ

วันนี้ Fairtex ไม่ได้ผลิตแค่สินค้าสำหรับกีฬามวยไทยเท่านั้น แต่ต่อยอดสู่อุปกรณ์ต่อสู้ป้องกันตัวหลากหลาย เช่น เสื้อแรชการ์ด ชุดกิและเข็มขัด นวมมวยสำหรับศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน เป้าเตะเทควันโด กระสอบตั้งพื้นเทควันโด สนับแข้ง เฮดการ์ด เป้าหน้าท้อง เป้าล่อต่อยผ้าพันมือ ฯลฯ ซึ่งทาง Fairtex พยายามสอดแทรกกลิ่นอายความเป็นไทยในสินค้า

ยกตัวอย่างชุดฝึกบราซิลเลียนยูยิตสู ซึ่งเป็นศิลปะการต่อสู้สมัยใหม่ มีลักษณะเด่นในการจับงัดและล็อกคู่ต่อสู้ ผู้เล่นสวมใส่ชุดกิ (Gi) ระหว่างฝึกฝนและแข่งขันชาโณคลี่ชุดกิสีดำที่แขวนอยู่ในร้าน เผยให้เห็นลวดลายภาพวาดงดงามของผ้ารองซับด้านใน

สินค้าหลากหลายหมวด ทั้งกีฬาและเครื่องแต่งกาย  ภายใน Fairtex Pro Shop สาขาสุวรรณภูมิ สมุทรปราการ