เที่ยวบินแรกสู่ “สุวรรณภูมิ”
Souvenir & History
เรื่องและภาพ : สุเจน กรรพฤทธิ์
ภาพประกอบ : ไพลิน จิตรสวัสดิ์
“เวลาผ่านไป ไวราวติดปีก !”--ผมเผลออุทานกับตัวเองตอนจัดห้องแล้วเจอเข็มกลัด First Commercial Flights at Suvarnabhumi Airport, 29 JULY 2006 - AOT ในกล่องกระดาษใบหนึ่ง
คนไทยรู้จักท่าอากาศยานนานาชาติสุวรรณภูมิ (Suvarnabhumi International Airport) กันเป็นอย่างดี ด้วยเป็นทั้งจุดเริ่มต้นและจุดหมายปลายทาง โดยเฉพาะสำหรับการไปต่างประเทศ แต่สิ่งที่อาจลืมไปแล้วคือสนามบินแห่งนี้ฟันฝ่าอุปสรรคมาในระดับมหากาพย์ก่อนเปิดทำการได้จริงเมื่อเดือนตุลาคม ค.ศ. ๒๐๐๖
มีการวางแผนสร้างสนามบินสุวรรณภูมิครั้งแรกในชื่อเดิมคือสนามบินหนองงูเห่า ตั้งแต่ ค.ศ. ๑๙๖๐ ก่อนเริ่มสร้างจริงใน ค.ศ. ๑๙๙๖ หลังผ่านกระบวนการเวนคืนและมรสุมทางการเมืองมายาวนาน สนามบินแห่งนี้มีประเด็นวิพากษ์มากมาย ไม่ว่าที่ตั้งในอำเภอบางบ่อ จังหวัดสมุทรปราการ ที่เป็นหนองน้ำ ความเหมาะสมของแบบอาคารผู้โดยสารและสิ่งก่อสร้างหลัก การขาดงบประมาณเนื่องจากวิกฤตเศรษฐกิจ จนทำให้กินเวลาสร้างถึง ๑๐ ปี แถมก่อนเปิดยังมีข่าวลือรันเวย์ร้าว การทุจริตจัดซื้อเครื่องเอกซเรย์สัมภาระ CTX ฯลฯ
ครึ่งแรกของ ค.ศ. ๒๐๐๖ ก่อนเปิดสนามบินไม่นาน ยังเป็นช่วงเริ่มต้นของวิกฤตการเมืองไทยรอบล่าสุด ขณะนั้นรัฐบาลนายกรัฐมนตรี ทักษิณ ชินวัตร ประสบมรสุมการเมืองอย่างหนักหน่วง กลุ่มพันธมิตรประชาชนเพื่อประชาธิปไตย (เสื้อเหลือง) ประท้วงอยู่เป็นระยะ แต่ถึงอย่างนั้นแผนการย้ายเที่ยวบินทั้งหมดจากสนามบินดอนเมืองมาสู่สนามบินสุวรรณภูมิก็ยังคงเดินหน้าต่อไป
๒๙ กรกฎาคม ค.ศ. ๒๐๐๖ การท่าอากาศยานแห่งประเทศไทย (ทอท.) เชิญสื่อมวลชนมาเป็นสักขีพยาน ด้วยการให้เป็นผู้โดยสาร “เที่ยวบินทดลองเที่ยวแรก” ของการบินไทย ด้วยเครื่องบินแบบ Boeing 747-400 เที่ยวบิน TG1881 เดินทางจากสนามบินดอนเมืองมายังสนามบินสุวรรณภูมิ ผมจำได้ว่ากัปตันพาบินวนเหนือกรุงเทพฯ อยู่ ๒๐ นาที แอร์โฮสเตสแจกเข็มกลัดที่ระลึก พอเครื่องบินลงจอดที่สนามบินสุวรรณภูมิ เจ้าหน้าที่ก็พาเข้าไปชมส่วนต่าง ๆ ของสนามบินแห่งใหม่ จำได้ว่าผมยังเห็นช่างเชื่อมเหล็ก กำแพงอาคารบางส่วนยังหุ้มด้วยพลาสติก บางส่วนปิดไม่ให้เข้า ไม่ต้องพูดถึงใต้อาคารที่ตั้งเครื่อง CTX ที่รัฐบาลไม่เปิดให้สื่อเข้าชม หลังจากนั้นก็เริ่มมีการทดลองให้บริการแบบจำกัด ก่อนจะมีพิธีเปิดอย่างเป็นทางการในวันที่ ๒๘ กันยายน ค.ศ. ๒๐๐๖
ท่ามกลางบรรยากาศอึมครึมหลังรัฐประหาร (๑๙ กันยายน) เพียง ๑๐ วัน
เมื่อถึง ค.ศ. ๒๐๒๔- -๑๙ ปีหลังจากนั้น สถิติผู้ใช้บริการสนามบินสุวรรณภูมิมีมากกว่า ๖๐ ล้านคน สนามบินรองรับเที่ยวบินมาแล้ว ๓๔๖,๖๘๐ เที่ยวบิน (งานแถลงข่าว ทอท. ๒๙ ตุลาคม ค.ศ. ๒๐๒๔) ล่าสุดมีการเปิดให้บริการอาคารเทียบเครื่องบินรองหลังที่ ๑ (SAT-1) และรันเวย์ที่ ๓ แล้ว
ไปใช้บริการสนามบินสุวรรณภูมิครั้งล่าสุด ภาพเก่า ๆ เมื่อเกือบ ๒๐ ปีมาแล้วยังผุดขึ้นมาในหัว
ไม่รู้สึก “แก่” ก็ไม่รู้จะว่าอย่างไร (ฮา)