ท้ายครัว

เรื่องและภาพ : กฤช เหลือลมัย

นอกจากต้นแคนา ที่มีทรงพุ่ม ดอก และฝักสวย จนเขยิบสถานะจากไม้ยืนต้นหัวไร่ปลายนา มาเป็นไม้ประดับในเมือง ก็ยังมีต้น “กระพี้จั่น” อีกอย่างหนึ่ง ที่ทรงพุ่ม กิ่งก้าน รูปทรงใบงดงาม  ถึงเดือนมีนาคมโดยเฉพาะหากเป็นต้นที่ขึ้นในพื้นที่แห้งแล้ง หรือตามริมทางหลวงชนบทกระพี้จั่นจะทิ้งใบหมดต้น มีแต่ดอกให้เห็นได้ไกลๆ เลยทีเดียว

คนชนบทที่คุ้นเคยกับต้นกระพี้จั่นจะรู้ว่ายอดอ่อนสีน้ำตาลอมแดง สามารถเด็ดมากินสด ลวกจิ้มน้ำพริกได้อร่อย ส่วนดอกสีสวยของมันนั้น ไม่ค่อยเห็นใครทันได้ทำอะไร ด้วยว่าดอกกระพี้จั่นบานและร่วงโรยเร็วมาก ภายในไม่กี่วันดอกจะร่วงจนแทบหมดต้น นับเป็นเจ้าช่อมาลีที่อายุสั้นที่สุดชนิดหนึ่งจริงๆ

แต่ใครจะรู้ว่า ช่วงอายุแสนสั้นของดอกกระพี้จั่นแลกมาด้วยรสโอชาเหลือที่จะประมาณได้ ผมโชคดีเก็บดอกสีสวยสดได้จากริมถนนสาย ๒๑ ช่วงอำเภอชัยบาดาล จังหวัดลพบุรี เมื่อต้นเดือนมีนาคม และพบว่า ดอกกระพี้จั่นสดมีเนื้อดอกที่กรอบมากกลิ่นหอมเพียงอ่อนๆ รสฝาดมันเจือหวานของมันไม่มากจนรบกวนผัสสะลิ้น หากกินแนมน้ำพริกหรือหลนกะทิ

ผมลองลวกเร็วๆ พบว่าสีม่วงละลายออกไปกับน้ำเดือดในหม้อเพียงเล็กน้อยดอกลวกยังมีความกรอบอยู่ได้นาน ดังนั้นน่าจะกินเป็นผักลวกราดกะทิได้อร่อยมาก

เจียวไข่ล่ะ ? แน่นอนว่าอร่อยครับ อย่างที่บอกแล้วว่ามันไม่รบกวนรสชาติอาหารโดยรวม เลยเป็นไข่เจียวที่มีไส้ดอกไม้แซมกรอบๆ ดีทีเดียว แล้วใครจะเอาแพไข่เจียวนี้ไปใส่ชามแกงส้ม คล้ายๆ แกงส้มชะอมทอดไข่ก็ย่อมได้แน่นอน

ใส่แล้วจะถูกจัดเป็นอาหารยอดแย่สำดับที่ ๑๒ หรือลำดับเท่าไหร่ในสากลโลก ก็ช่างมันเถอะครับ...

แต่ที่ผมชอบที่สุดคือยำเนื้อปลากรอบโดยเอาเนื้อปลาไปทอดก่อน ยำกับลูกตะลิงปลิงซอย หอมแดงซอย พริกขี้หนู น้ำปลา น้ำมะนาว น้ำตาลนิดหน่อย และใบผักชีฝรั่งหั่นละเอียด...อ้อ...ไข่เค็มด้วย

คลุกทุกอย่างให้เข้ากัน ชิมรสให้จี๊ดเลยเชียว แล้วเอาดอกกระพี้จั่นสดลงเคล้าเร็วๆ...กินได้เลย

ใครยังโชคดี พบเจอดอกกระพี้จั่นในช่วงนี้ ขอให้ทดลองดูเถิดครับ...