ประวัติศาสตร์ขนมปังฉบับดั้งเดิม โดยทั่วไปมักอ้างอิงตามหนังสือ ประวัติศาสตร์ของขนมปัง : ตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์จนถึงยุคใหม่ (The History of Bread : From Pre-historic to Modern Times) ของนักเขียนชาวอังกฤษ จอห์น แอชตัน (John Ashton, 1834-1911) ตีพิมพ์ตั้งแต่ปีแรก ๆ ของศตวรรษที่ ๒๐ และแอชตันคือคนที่กล่าวถึงการค้นพบซากธัญพืชและหินบด ซึ่งเชื่อว่าเป็นร่องรอยการผลิตขนมปัง “ยุคก่อนประวัติศาสตร์” จากชั้นดินทับถมก้นทะเลสาบในสวิตเซอร์แลนด์ แต่ปัญหาสำคัญคือหลักฐานเหล่านั้นไม่อาจกำหนดระยะเวลาแน่ชัดได้ว่ามีอายุเก่าแก่เพียงใด
ในกรุงโรมซึ่งมีประชากรนับล้าน มีหลักฐานว่าเคยมีโรงอบขนมปังกระจายอยู่กว่า ๓๐๐ แห่ง โรงใหญ่ที่สุดมีกำลังการผลิตถึง ๑.๕ แสนก้อนต่อวัน โดยรัฐบาลใช้นโยบายสร้างคะแนนนิยม แจกจ่ายขนมปังฟรีให้แก่คนยากคนจนเป็นประจำทุกวัน ยูเวนาล (Juvenal) นักแต่งบทละครชาวโรมัน จึงเขียนประชดราษฎรผู้เฉื่อยชาไม่สนใจการเมืองว่า “ขอแค่มีขนมปังให้กิน มีละครสัตว์ให้ดู พวกนี้ก็ไม่มีวันลุกฮือก่อกบฏแล้ว” (“Give them bread and circuses and they will never revolt.”)
อ้างอิง The Concise Larousse Gastronomique : The World's Greatest Cookery Encyclopedia. London : Hamlyn, 2003. Roscoes, P.B. Bread. Loughborough, Ladybird Books, 1977. Rubel, William. Bread : A Global History. London : Reaktion Books, 2011. Snapes, Richard, Grant Harrington and Eve Hemingway. Bread and Butter : History, Culture, Recipes. London : Quadrille, 2018.